“同源器官”，指在生物进化史上及人体胚胎发育过程中的同胞器官。由于它们在生理上有着特殊的血缘关系（生理同功同源），因此在病理上也必然“同病相连”，这就为疾病预兆学开辟了新的领域……
同源，指同源理论，属于生物进化理论范畴。具体指同源器官，所谓同源器官，指人体结构相同，来源相同的器官。来源相同即祖先相同，包括两个内容，一是生物进化史上的同源，一是人体胚胎发育过程的同源。因为是同源，所以这些器官进化到人类阶段，虽然外形和功能已经有所不同了，但却存在着特殊的血源关系和潜在的病理联系，因此在探索潜病预报方面有着重要价值。
人类的进化过程是漫长的，人类是历史发展的产物，人类是从脊椎动物中哺乳类的一支灵长类进化来的，也即从脊椎动物演化而来。脊椎动物经历了6亿年的演化过程，从无脊椎动物进化到脊椎动物已经是进化史上的巨大飞跃，人类的出现则是自然发展史上的又一个伟大创举。
生物在不停地进化着，个体胚胎时期的演化是系统进化的缩影，即个体胚胎时期重复了种族的进化过程。故德国生物学家赫克尔称之为“生物发生律”，又叫“重演律”，然而虽名曰“重演”，但每一代皆重新发育一次，也即是在一个更高层次上的重复。
胚胎时期的重演律，提供了“同源器官”的理论依据，同源器官指内部结构相同，且来源于共同祖先的器官。胚胎时期的演化过程即是生物进化过程的“活化石”，也就是种族进化的再现，从人类胚胎时期的演化，可以掌握“同源器官”的规律，对充实和发展中医脏象理论具有重要意义。如人的个体发生，从受精卵开始，历经囊胚、原肠胚、三胚层胚，反映了整个脊椎动物的进化过程。
人体胚胎的发生过程主要为三胚层，三胚层包括外、内和中胚层，由此而衍生人体的全部组织和器官，其中外胚层分为脑、脊髓、及皮肤系列、汗腺、乳腺等；中胚层分化为心、血管、淋巴，肾、卵巢、睾丸及骨骼、肌肉组织；内胚层分化为胃肠、呼吸道上皮、扁桃腺、膀胱、尿道上皮、肝、耳、甲状腺等。
同源器官之间具有互病的特点，即只要其中一个器官有病，则另一个器官也会相应而病，达尔文称之谓“相关变异”（《物种起源》）。这一现象中医《黄帝内经》早已有所记载，如《素问·上古天真论》曰：“五八，肾气衰，发堕齿槁”，说明肾、发、齿胚胎同源，因此在病理上也“同病相连”。客观上为从发、齿预测肾病，提供了又一理论依据。
总之，器官的“同源”关系，提示了人体脏器之间新的相关性的理论依据，充实了脏象整体性的内容。因为是同源器官，因此必然有一定的血缘关系，也必然存在着病理生理的影响，这就为潜病预报开辟了新的领域，也为同源同治打开了通道。
“同源”，除解剖同源的含义之外，还包括着生理同源。生理亲缘又意味着病理亲缘的潜在，因此“同源”理论在潜病及疾病预测方面具有重要意义。
一、肾上腺与性腺同源
肾、肾上腺皮质和性腺皆为胚胎同源，即都发生于中胚层，并且性腺衍生于肾的中肾阶段，因此二者关系亲缘，在生理功能上有共同之处。如性腺和肾上腺皮质二者皆分泌性激素，共同担负着调节性激素的作用。说明在生理上，肾上腺皮质和性腺在调节性激素方面可以互补，因此在病理上也就隐伏着病理因果关系，如肾上腺皮质功能减退（阿狄森氏病）则性激素分泌减少，而肾上腺皮质功能亢进（柯兴氏综合征）则性激素分泌亢进。最终皆可导致性腺代偿失调而发生肾源性内分泌紊乱，因此临床上，肾上腺与性腺之间常存在着潜病的隐患。
二、肺与皮毛同源
根据生物演化的规律，肺与表皮在最原始的无脊椎动物的始祖——单细胞动物，就是同源器官。如水生无脊椎动物；原生动物即以体表起肺的呼吸作用，水母却通过细胞膜直接进行呼吸，环节动物从皮肤吸收氧，再通过血液运送到体内，说明肺与皮毛的关系在无脊椎动物时就是同功的。当进化到两栖动物时，肺与皮毛共同担任呼吸功能；自爬行类动物以后就渐渐以肺呼吸为主了；即使到了哺乳类乃至人类，皮肤仍然起辅助肺呼吸的作用，“皮肤呼吸”是人类不可缺少的呼吸功能。可见肺与皮毛从原始的无脊椎动物到人类，都是生理同功同源的。因此二者在病理方面也是彼此牵连，互为隐患的。故中医脏象理论强调“皮毛受邪，必内应于肺”，“肺合皮毛”，“肺应皮”（《黄帝内经》）。中医还称皮毛为玄府、腠理，并认为与元真之气的通畅密切相关，如《金匮要略》：“腠者，是三焦通会元真之处”。上述皆可视为肺与皮毛同功同源关系的标志。临床上皮毛受邪即应注意肺的潜在易罹性，如皮肤出现瘙痒、黑棘皮病、皮肌炎，应警惕肺恶性肿瘤的潜在危险性。又寒邪束表、肺必受遏，肺虚卫弱，表必失固等皆可说明肺与皮毛二者的病理生理亲缘关系。
三、膀胱、肺、皮毛同源
膀胱、肺、皮毛也是生理同功同源器官。膀胱与肺皆起源于中胚层，从动物系统进化史看，尿囊在爬行类、鸟类及某些哺乳类动物即有呼吸功能。排泄系统最早在原生动物是伸缩胞。如变形虫的伸缩胞既有呼吸作用，又有排泄功能，是呼吸与排泄的同功器官，为“肺肾同源”提供了进化论的理论依据。《内经》也曰：“三焦膀胱者，腠理毫毛其应。”（《灵枢·本藏》）说明泌尿系统与呼吸系统始终有着亲缘的互补关系。和中医理论强调肺肾在水津气化方面的密切相关性，认为肺为水之上源，肾为水之下源，高源化竭则肾失布津等理论是一致的。临床上，汗尿之间的病理生理关系和治则中的“提壶揭盖”法等，都可以肺肾同源为理论基础。
人类的泌尿系统虽然已没有呼吸的功能，但在津液气化方面和肺、皮毛，依然存在着调节和互补作用。如人类的皮毛仍有呼吸和排泄作用，与膀胱泌尿系统配合默契，皮肤的呼吸与排泄是肺、肾重要的辅助器官。因此皮肤与肺肾在病理上也互为影响，在潜病方面皆有一定意义。
四、生殖与泌尿系同源
生殖与泌尿二者胚胎同源，皆发生于中胚层。除生殖腺与肾上腺皆同为产生甾类激素的组织之外，前庭大腺与尿道球腺也是同源物，加之解剖位置比邻，因此生殖与泌尿二者更有着千丝万缕的联系，在病理方面有着因果关系。如前列腺炎患者常出现阳痿、不育等症，而泌尿系感染常导致前列腺炎。
五、内分泌与神经系统同源
内分泌与神经系统，从生物系统演化史来看是同源的。成体海鞘的神经腺，可视为垂体原始结构（《脊椎动物身体》，美国，罗默），说明内分泌与神经系统从进化史上即有亲缘关系。内分泌与神经系统的亲缘关系，要追溯到无脊椎动物。内分泌与神经最原始的合作——神经内分泌作用，即由神经内分泌系统产生神经分泌物来完成。至关重要的内分泌腺——垂体，也受丘脑下部的支配。
下丘脑，神经内分泌细胞具有神经和内分泌两种特性，能释放神经内分泌激素，作用于垂体，从而起到调节内分泌的作用。而内分泌的协调与否又影响着神经系统，二者生理上的亲缘必然存在着病理上的互为隐患。神经系统失调引起内分泌紊乱，内分泌紊乱又是导致神经精神疾患的因素。如青春期、更年期内分泌变化最易诱发精神病，故内分泌与神经精神系统在系统进化史上的亲缘，形成了二者在生理方面的特殊关系，从而也导致了病理上的因果转化链。因此二者客观上存在着互为潜病的条件，在疾病预测方面具有重要意义。
六、经络与神经系统同源
经络是中医独特的组成部分，在生物系统进化史中虽然没有涉及经络，但根据中国2000多年来的实践，证实经络是一种传导系统。按照中医理论，经络内联脏腑，外络肢节是沟通人体脏腑组织的桥梁，是运送经气的通道。
神经系统是管理、支配和调整人体各系统的机构，具有信息的接受、传导、处理和贮存的决定性作用。神经系统来源于外胚层神经节，目前虽然还没有证实经络系统在系统发生学上的起源问题，但根据经络系统的结构、功能等与神经系统有类似之处，并密切相关，则可推测经络系统和神经系统在发生学上有同源的可能。从结构学看经络系统与神经节段有关，可能为胚胎同源但有不同的分化而已。从功能上看经络系统亦为传导系统，与神经系统有互补作用，可以互相增强功能；在病理方面，互为影响。如神经系统障碍的患者，经络系统刺激的反映性可表现为滞缓，反之，从经络的反应性也可以预测神经系统的正常与否。可见经络系统与神经系统有一定的亲缘关系，在疾病的预测方面有一定的意义。
七、血液与淋巴同源
血液的系统演化也是从简单到复杂的，最早的单细胞动物的循环是通过原生质的流动来实现的。动物血液循环是从开管循环进化为闭管循环的，最早的开管系统，其血液，淋巴和组织液不分，因此血液与体液最早就是同功同源的，说明津液和气血从最原始就有特殊的亲缘关系，为中医“津血同源”的又一理论依据。
血管及淋巴管又为胚胎同源，皆起于中胚层。血管系统是胚胎最早的器官系统，淋巴管的发生比血管约晚2周，所有的淋巴细胞皆起源于卵黄囊壁的造血干细胞。目前另一种观点认为最早的淋巴管来自静脉内皮发出的毛细管分支（《人体发生学》，加拿大，Ｋ．Ｌ．穆尔著，何泽涌主译，人民卫生出版社，1982版）。可见血液系统与淋巴系统有着特殊的亲缘关系。在生理方面，淋巴来自组织液，而组织液又来自血浆，因此从组成成分来说，淋巴与血液只不过是蛋白少一点而已。由毛细血管滤出的组织液进入毛细淋巴管后，经淋巴管再回流入静脉，淋巴循环是体循环的一个支流，因此可以说淋巴系统是血液循环系统的延伸和补充。淋巴系统除起到卫御作用外，并能起到调节和平衡血液和组织间液的作用。
血液和淋巴系统关系密切，因此在病理上也互为因果关系。如淋巴回流障碍可以导致血液、体液循环障碍而发生水肿。同样血液循环不良也可引起淋巴、体液循行失常，而发生体液的动态平衡失调，从而产生诸种疾患。这些病理因果关系皆由于血液和淋巴“同源”之故。
八、乳腺和汗腺同源
乳腺是特殊的汗腺，也即由汗腺演化而来，二者皆发生于胚胎时期的外胚层，因此乳腺和汗腺有着特殊的亲缘关系。临床上皮肤对乳腺癌有一定的预报意义。如皮肤搔痒、皮疹、带状疱疹、黑棘皮病、皮肌炎、周围神经炎等皆可为乳腺癌的早期先兆。此外，根据乳腺和汗腺的同源关系，乳痈初期可用麻黄汤发汗开表收功，而乳漏虚汗者则予桂枝汤，汗止乳漏自愈。这些均表明了“同源”的临床实践价值。
九、骨与肾、胃肠与肝胰同源
骨与肾在发生学上是同源器官，皆发生于胚胎外胚层，故二者在生理及病理上均极为相关。中医脏象学说“肾主骨”，“肾主骨髓”极为强调肾与骨的关系，临床上，骨病常从肾治，骨之坚脆亦为肾盛衰的征兆。如《素问·上古天真论》说：“女子……四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮”，“男子……八八……筋骨解堕、天癸尽矣。故发鬓白，身体重，行步不正，而无子耳。”卵巢畸胎瘤中的骨、发、齿，是骨、发、齿、肾同源的最好证据，临床上齿肾同治也可说明。
脊椎动物的肝是消化管腹面生出的一个大突起，具有贮存及转化作用。胃肠与肝、胰在胚胎发生学上也为同源器官，皆发生于胚胎内胚层。中医认为肝脾有互相制约、互相资生的作用，在病理方面，肝脾也互为病理因果关系。如肝病首先有传脾的可能，故《金匮要略》说：“见肝之病，知肝传脾，当先实脾。”上述根据同源理论更证实了肝脾之间的密切关系。
十、咽与心肾、肺与肾上腺皮质同源
心肾对咽喉部感染（包括咽峡炎、喉炎、扁桃腺炎）有着特殊的易感性。如咽峡炎、扁桃腺炎、白喉皆易引起心内膜炎、心肌炎、肾炎等。此外肺部结核极易导致肾上腺皮质结核，如是从咽与心肾，肺与肾上腺皮质在潜病方面的特殊联系，可以推测它们必然存在着某种亲缘关系。
临床上，往往在咽部感染的同时，心肾已经有着潜在的病变，只不过症状表现稍晚而已。故实践提示，咽部感染较重的病人要同时预防心肾感染，而不是心肾症状出现了才采取治疗措施。
综上所述，从生物系统进化论的学说分析，可以得出这样的结论：即人体脏器之间存在着胚胎同源或进化史上的生理同功同源，因此具有一定的亲缘关系，从而在生理上密切相关，于病理方面也互为因果关系，故在潜病及疾病预测方面有着特殊的意义。此外，探索“同源”理论，对打破脏象学说的局限性，对脏象理论的补充和深入研究颇有价值，无论在预防医学和治疗医学上都具有深远意义。